Una linea caratteristica rappresenta un oggetto in una Carta dal quale si desidera creare la scarpata, come una depressione o una cresta.
Una linea caratteristica è una tipo di linea speciale che i comandi scarpata riconoscono ed utilizzano come impronta.
È possibile disegnare linee caratteristiche, crearle convertendo gli oggetti esistenti o esportarle dai modellatori. È possibile utilizzare una linea caratteristica come linea di discontinuità per le superfici. È possibile selezionare una linea lotto della particella o una linea caratteristica come impronta della scarpata.
A differenza delle polilinee 3D, le linee caratteristiche supportano archi senza tassellazione. La tassellazione non è consigliabile in un'impronta di scarpata perché restituisce diverse facce di scarpata di dimensioni ridotte, unite da angoli radiali. Per evitarla, è possibile creare una linea caratteristica da una polilinea 2D con archi, quindi applicare quote altimetriche utilizzando l'Editor quota altimetrica scarpata. Se si desidera creare una scarpata da un'impronta con curve tassellate, è possibile utilizzare il comando Adatta curva per convertire la tassellazione in archi reali.