Uma forma de modelagem no 3ds Max é com superfícies e curvas NURBS. NURBS, que equivale a B-splines racionais não uniformesé um padrão do setor para o projeto e a modelagem de superfícies. Isso é especialmente adequados para superfícies de modelagem com curvas complexas.
As ferramentas para a modelagem NURBS não requerem uma compreensão da matemática que produz estes objetos. NURBS é popular porque os objetos são fáceis de manipular de forma interativa, e os algoritmos que os criam são eficientes e numericamente estáveis.
Fountain criou como um modelo NURBS
Também é possível modelar superfícies usando malhas poligonais ou patches. Em comparação com as superfícies NURBS, as malhas e os patches têm essa lacuna:
- Usar os polígonos pode tornar mais difícil criar superfícies curvas complexas.
- Como as malhas são facetadas, as facetas aparecem na aresta dos objetos renderizados. É necessário um número grande de faces pequenas para renderizar uma aresta cm curva suave.
As superfícies NURBS, por outro lado, são geradas analiticamente. Elas são mais eficientes para calcular, e é possível renderizar uma superfície NURBS que parece ser contínua. (Uma renderização de superfície NURBS é, na verdade, aproximadas por polígonos, mas a aproximação de NURBS podem ter uma granulação muito fina).