Alfa é um tipo de dados, encontrado em arquivos bitmapde 32 bytes, que atribui transparência aos pixels na imagem.
Canal Alfa é exibido em preto, à direita
Um arquivo 24 bytes truecolor contém três canais de informações de cores: vermelho, verde e azul ou RGB. Cada canal tem uma intensidade particular ou o valor em cada pixel. A intensidade de cada canal determina a cor do pixel na imagem.
Ao adicionar um quarto, canal alfa, o arquivo pode especificar a transparência, ou opacidade, de cada um dos pixels. Um valor alfa de 0 é transparente, um valor alfa de 255 é opaco, e os valores entre estes são semitransparentes. A transparência é importante para operações decomposição, assim como as de Pilar de Vídeo , onde várias imagens são mescladas em camadas.
Um canal alfa é particularmente útil para um pixels parcialmente transparentes em torno da bordaserrilhada de um objeto em uma imagem renderizada. Os pixels são utilizados para composição. Uma imagem como a mostrada acima pode ser composta suavemente em outro plano de fundo se um canal alfa é criado e salvo como a imagem.
Cada canal do bitmap truecolor é definido por 8 bytes, fornecendo 256 níveis de intensidade. Portanto, um arquivo RGB é de 24 bytes com 256 níveis cada, de vermelho, verde e azul. Um arquivo RGBA (vermelho, verde, azul, alfa) é de 32 bytes, com os 8 bytes extras de alfa fornecendo 256 níveis de transparência.
3ds Max cria o canal alfa automaticamente ao renderizar. Quaisquer pixels do plano de fundo na imagem renderizada estão totalmente transparentes, e o canal alfa também vale para qualquer outra transparência que você criar por meio dos materiais e mapas. É possível visualizar isto na janela da estrutura renderizada ao clicar no botão de Exibição do Canal Alfa: na barra de ferramentas: Na visualização resultante, os pixels pretos estão completamente transparentes,os pixels branco estão opacos e os pixels cinza mostram graus de transparência. Para retornar à exibição retangular, clique novamente em Exibir Canal Alfa.
Para sair de uma imagem renderizada com alfa, salve-a em um formato alfa-compatível, como por exemplo TIFF ou Targa Com o Targa, as configurações padrões incluem salvando alfa; com TIFF, certifique-se de ativar a caixa para o Canal Alfa.