Ao usar luzes fotométricas, o 3ds Max fornece uma simulação física da propagação de luz em um ambiente. Os resultados não são apenas renderizações altamente realistas, mas também medições precisas da distribuição da luz na cena. A medida da luz é conhecida como fotometria.
Para fins de renderização e medição de iluminação, a luz é considerada uma energia de radiação capaz de produzir uma sensação visual em um observador humano. Ao projetar um sistema de iluminação, o interessante é avaliar seu efeito no sistema de resposta visual humano. Portanto, a fotometria foi desenvolvida para medir a luz, levando em conta os aspectos psicofísicos dos sistemas do olho e do cérebro humano.
Para renderizar um pixel que represente uma superfície, um agente de renderização fotométrico deve considerar a refletância especificada pelas propriedades do material da superfície e a luminosidade que resulta da iluminação da cena.
A luminosidade é uma função da energia emitida pelas luzes na cena. Cada luz fotométrica do 3ds Max permite especificar essa energia usando uma das três medições:
Para visualizar essas medições, ajuda pensar em um computador:
Como o 3ds Max funciona com esses valores fotométricos físicos, ele pode simular com precisão as luzes e os materiais do mundo real.