マップ チャネルによって、マップはオブジェクトのマッピング座標と関連付けられます。
オブジェクトに対し[マッピング座標を自動生成](Generate Mapping Coordinates)にチェック マークを付けると、マップ チャネル 1 が使用されます。UVW マップやUVW アンラップ などのモディファイヤをオブジェクトに適用すると、新しいマッピング座標を持つ新しいマップ チャネルを割り当てることができます。マップ チャネルの値は 1 から 99 まで使用できます。
左: シーンは異なるマップ チャネルを使って、同じマップの別のコピーを異なる場所に配置
右: 3 種類のマップを使って、通りと交通標識を作成した状態
NURBS サーフェス サブオブジェクトについては、[UVW マップ](UVW Map)モディファイヤを適用せずにマップ チャネルを割り当てることができます。サーフェス サブオブジェクトには、使用するマップ チャネルごとに異なる一組のマッピング座標が付属します。
マップのマップ チャネル値によって、オブジェクトのマッピング座標のうちどれを使用するかが識別されます。異なるマップ チャネルで、同じオブジェクトのマップに異なる座標を使用できます。たとえば、拡散反射光カラー マッピングにチャネルを 1 つ、バンプ マッピングに別のチャネルを 1 つ使用できます。マップ チャネルでは、マルチ/サブ オブジェクトやコンポジタ マップなどの 合成マテリアル内で異なるマップに異なる座標を使用することもできます。
異なるマップ チャネルは、異なる U および V タイリング値、異なる U および V オフセットなどを持つことができます。[UVW マップ](UVW Map)モディファイヤでは更に、異なるマップ チャネルを設定して、異なるマッピング タイプ(平面、円柱状、球状など)を持たせることができます。
ある種のマップ チャネルを使用するマップをそのチャネルに対するマッピング座標のないオブジェクトに適用すると、マップはそのオブジェクト上に表示されません。レンダリングするときに、[マップ座標がありません](Missing Map Coordinates)ダイアログ ボックスが表示され、問題が生じていることが警告されます。このダイアログ ボックスに、マップ チャネルとオブジェクト名が表示されます。