Uma trilha é uma representação linear de animação que ocorre ao longo do tempo. É possível entender uma trilha como uma longa ferrovia reta, com a hora de início da animação em uma extremidade e a hora de término na outra. Cada chave de animação aparece na trilha no momento de sua ocorrência na animação. Cada item na hierarquia Vista de trilha possui uma trilha que mostra como o item se altera ao longo do tempo.
Trilha de intervalo exibida na barra da trilha abaixo do controle deslizante de tempo
Há diversos tipos de trilhas no 3ds Max:
Os valores em uma trilha de animação normalmente são exibidos como chaves. Alguns controladores não usam chaves e, no lugar, exibem seus valores como uma barra de intervalo ou algum outro símbolo gráfico. Por exemplo, o item Forma de onda exibe um arquivo de som como uma onda de som de dois canais.
As trilhas de animação também são o único tipo de trilha que pode ser exibido como uma função de curva.
Na Planilha dope, as trilhas de intervalo indicam quando os itens abaixo da trilha são animados. A barra de intervalo na trilha exibe o quadro de intervalo de tempo durante o qual a animação ocorre. É possível editar o intervalo ao arrastar a trilha ou suas extremidades finais.
Ferramentas especiais estão disponíveis para trabalhar com trilhas no estúdio de personagens, incluindo as seguintes: