使用材质的颜色组件（如漫反射颜色）中的贴图可将贴图的颜色应用于该组件。将贴图应用于其他类型的材质组件会具有不同的效果，例如，使材质看起来凹凸不平，控制材质的透明度，控制高光的外观等等。也可以将环境用作贴图以模拟反射或折射，或将背景提供给场景。
本部分中的主题介绍了使用各种常用材质组件的贴图的效果。本主题不介绍贴图可应用于的所有可能材质组件：有关特定材质类型中组件的完整列表，请参考该材质的描述。