Com 3ds Max, é possível criar uma animação computadorizada em 3D para uma grande variedade de aplicativos. É possível animar personagens e veículos para jogos de computador e produzir efeitos especiais para filmes e televisão. Aplicativos adicionais incluem ilustração médica e apresentação forense no tribunal. Independente dos motivos que você tiver para produzir a animação, você irá achar 3ds Max um ambiente com capacidade para atingir suas metas.
O método básico para a criação da animação no 3ds Max é bastante simples. Primeiro você deve ativar o botão Chave automática e, em seguida, deve mover o controle deslizante de tempo e, por último, transformar um objeto para alterar sua posição, rotação ou escala ao longo do tempo.
É possível usar a animação em todo o 3ds Max. É possível animar a posição, rotação e escala de um objeto e praticamente qualquer configuração de parâmetro que afeta a forma e a superfície de um objeto. É possível vincular objetos para animação hierárquica, usando cinemática direta e inversa, e é possível editar sua animação na Vista de trajetória.
Essa seção abrange os conceitos básicos de criação da animação. Essa compara brevemente a animação computadorizada à animação desenhada à mão e, em seguida, descreve a criação da animação de quadros-chave.